BIBLIOGRAPHIE DES SOCIÉTÉS SAVANTES DE LA FRANCE. PREMIÈRE PARTIE. DÉPARTEMENTS. La bibliographie dont le Comité des travaux historiques fait aujourd'hui paraître la première partie est le résultat d'une enquête prescrite par M. le Directeur des sciences et des lettres, au nom du Ministre de l'instruction publique, des cultes et des beaux-arts, qui, au mois de juin dernier, adressa aux présidents de nos différentes Sociétés savantes une circulaire ainsi conçue : Monsieur le Président, Paris, 28 juin 1877. Malgré les efforts du Comité des travaux historiques et de l'Administration, les travaux des Sociétés savantes de la France sont loin d'obtenir une publicité suffisante. Un grand nombre échappent à l'examen du Comité, et, parmi ceux dont il est question dans ses séances, beaucoup sont bientôt oubliés sans que la Revue, faute d'un plan assez méthodique et régulier, faute aussi de tables suffisantes, donne un moyen commode de retrouver l'indication des mémoires et des documents qu'on aurait intérêt à consulter. Un relevé général des travaux contenus dans les recueils des Sociétés savantes est assurément une des œuvres bibliographiques dont le besoin se fait le plus vivement sentir. Des projets relatifs à cette entreprise ont été déjà plus d'une fois soumis au Comité. Aucun n'a été adopté, et les difficultés sont telles qu'on ne saurait, sans une délibération approfondie, ni arrêter un plan de travail, ni se prononcer sur la question des voies et moyens de réalisation. Il est cependant une opération préliminaire dont l'utilité n'est pas contestable et qui pourrait être promptement et facilement menée à bonne fin. Elle consisterait dans une liste sommaire, mais complète et exacte, des publications de nos Sociétés savantes. Sous le nom de chaque Société se trouverait l'indication bibliographique des ouvrages, mémoires et bulletins qu'elle a fait paraître; cette indication comprendrait le nombre des volumes, le format, les dates extrêmes de publication et les particularités qu'il importe de connaître pour bien classer les recueils dans une bibliothèque, pour en constater les lacunes, pour y faire promptement une recherche et pour marquer les renvois avec précision. Il faudrait donc signaler et les distinctions de séries, et les grandes divisions et les tables générales ou partielles. Pour mieux faire comprendre l'économie du travail, M. Léopold Delisle, administrateur général, directeur de la Bibliothèque nationale, et l'un des membres les plus éminents du Comité des travaux historiques, a bien voulu rédiger, comme spécimen, les notices dont pourraient être l'objet les recueils d'une dizaine de Sociétés. J'ai l'honneur de vous envoyer ces spécimens et de vous prier de vouloir bien m'adresser une notice analogue sur votre Société. Ce travail devant être très-court, vous pourrez, sans doute, me le faire parvenir dans un bref délai. Il serait indispensable, en tout cas, que je le reçusse avant le 15 juillet prochain, car le Comité en a besoin pour les propositions d'encouragement dont les Sociétés savantes doivent bientôt être l'objet, et il a décidé que celles d'entre elles qui n'auraient pas fourni, dans le temps indiqué, les renseignements précis qu'il réclame ne seraient pas comprises dans la répartition du fonds d'encouragement qui me sera soumise avant les vacances de 1877. J'ajouterai que depuis longtemps déjà l'Administration a fait des démarches pour être à même de renseigner exactement le public |