18 LIBRAIRIE DE L'ÉDITION NATIONALE En Souscription OEUVRES COMPLÈTES DE J.-B. P. DE MOLIÈRE Ornées de plus de 700 compositions inédites PAR JACQUES LEMAN ET MAURICE LELOIR SPLENDIDE EDITION IN-4° RAISIN IMPRIMÉE EN CARACTÈRES ELZEVIRIENS DU XVII SIÈCLE PAR CHARLES HÉRISSEY Reimpression textuelle sur les Éditions originales AVEC NOTICES PAR ANATOLE DE MONTAIGLON ET T. DE WYZEWA Cette Édition des Euvres de Molière parait par pièces détachées, complètes, avec titres et pagination spéciale. L'ensemble formera 32 fascicules, format in-4o raisin, superbement illustrés. Il suffit, pour ce qui concerne le texte, de dire qu'il est soigneusement revu sur celui des premières éditions originales, sans autres changements que la distinction des i et des j, des u et des v, la régularisation des majuscules et de la ponctuation, et que les Notices en tête de chaque pièce sont courtes. Ce qui domine ici, c'est Molière d'abord, et ensuite l'hommage offert à son génie par les illustrateurs. L'illustration ne comprendra pas moins de sept cents compositions, absolument inédites, et d'une grande richesse de style et d'ornementation. Trente-trois faux titres, près de quarante titres ornés, autant d'encadrements différents pour la liste des personnages, trente-deux grandes compositions hors texte, gravées à l'eau-forte, environ cent cinquante en-tête d'Actes, Notices et Préfaces, autant de culs-de-lampe et plus de cent soixante lettres ornées, toutes différentes, tel est l'ensemble de ce remarquable travail, qui a obtenu un réel succès, lequel ira grandissant jusqu'à la fin, il n'est plus permis d'en douter. La première suite des dessins consacrés à l'ensemble du Théâtre de Molière se trouve dans l'édition posthume de 1682. Les compositions du dessinateur inconnu, P. Brissart, dont le nom ne figure même pas dans la liste de l'Académie des Maîtres-Peintres, sont sommairement naïves, et la pointe grossière de J. Sauvé ne les avantage pas : mais leur condition contemporaine les rend d'un intérêt inappréciable, et ce sont celles qui ont été employées, copiées, retournées, réduites dans toutes les éditions françaises et étrangères du commencement du XVIIIe siècle. L'art intervient alors avec la suite charmante de Boucher, incessamment reproduite à son tour, avec celles de Moreau le jeune sous Louis XVI et, de nos jours, pour ne rappeler que les principales, avec 20 LIBRAIRIE DE L'ÉDITION NATIONALE celles de Tony Johannot, d'Hillemacher, de Foulquier, de Lalauze et de Louis Leloir. Il semblerait qu'il n'y ait plus rien à faire, mais ce ne sont que des compositions séparées et en quelque sorte individuelles; elles ne font pas corps avec le livre, elles ne l'habillent pas, elles n'en font pas partie intégrante; elles n'en sont pas le commentaire pittoresque constant, et l'on peut dire, au sens du bibliophile, que l'illustration réelle d'un Molière était encore à venir. C'est la tâche à laquelle JACQUES LEMAN, tout d'abord, puis MAURICE LELOIR, ont consacré durant de longues années les meilleures forces de leur invention ingénieuse et de leur érudition artistique. Le Molière posant pour son portrait dans l'atelier de Mignard, appartenant aujourd'hui à M. Jules Cousin qui a bien voulu nous donner l'autorisation de le reproduire dans la Gloire du Val-de-Gráce, le Molière admis à l'honneur de s'asseoir à la table de Louis XIV, acquis par l'État, et qui est maintenant au musée d'Arras, deux œuvres maîtresses de JACQUES LEMAN, sont comme le point de départ de ce grand travail. Maurice Leloir, comme son devancier, possède à fond les renseignements des livres et des images du temps. Personne n'a étudié aussi profondément le goût décoratif et le costume du XVIIe siècle; personne n'en connaît mieux le développement et les variations. C'est donc une œuvre de conscience et de talent que nous éditons, étudiée dans tous ses détails, à la fois artistiques et archéologiques, et la décoration du livre y marche de pair avec les sujets. Les deux, conçus en même temps et dans le même esprit, s'épousent en quelque sorte dans une indissoluble union. Ce n'est pas seulement la richesse abondante, mais aussi l'absolue variété qui en est le caractère dominant. Outre la grande composition consacrée à chaque pièce, toutes ont un fleuron de faux titre, un cadre de titre, un autre cadre pour la liste des personnages. Dans chaque pièce, chaque acte a en tête un sujet qui en est tiré, une grande lettre avec personnages et un fleuron final, se rapportant uniquement à l'acte sans pouvoir convenir à aucune autre place, et, dans les pièces où se trouvent des intermèdes, les lettres ornées et les petits sujets qu'ils comportent viennent en surcroît. Les préfaces de Molière, les dédicaces, les privilèges, les notices même ont également un en-tête ornemental, une lettre ornée, un fleuron, qui sont toujours nouveaux et ne se répètent jamais. Déjà vingt-huit pièces sur trente-deux sont publiées. Les Fourberies de Scapin, pièce 29, paraîtront en novembre 1895, et la dernière pièce sera mise en vente en mai 1896 au plus tard. Nous pouvons donc maintenant affirmer que cette artistique édition des Euvres de Molière sera terminée dans le premier semestre de l'année 1896. ÉMILE TESTARD, ÉDITEUR OEUVRES COMPLÈTES DE MOLIÈRE 21 CONDITIONS DE LA PUBLICATION Cette édition des Œuvres illustrées de Molière paraît par pièces détachées, complètes, avec leurs titres et leur pagination spéciale. L'ensemble formera 32 fascicules, format in-4° raisin, superbement illustrés d'environ 700 compositions inédites, par Jacques Leman et Maurice Leloir. Déjà 28 pièces sont publiées, les suivantes : Les souscriptions à l'Édition en grand papier (voir la justification du tirage à la page 22) ne sont reçues que contre un engagement écrit de prendre la collection complète des Euvres de Molière. Les volumes de l'Édition vélin peuvent se réassortir et se vendre séparément. Le prix de la collection complète sur papier vélin est, par souscription, de 500 francs. Le tableau dressé page 24 indique le prix des pièces vendues séparément. Le payement se fait après livraison des tascicules et au comptant. Les frais de port et d'emballage sont à la charge des destinataires. Tirage à petit nombre avec plus de 700 gravures imprimées en tailledouce dans le texte et 33 grandes eaux-fortes hors texte (état terminé avec la lettre). I. 750 exemplaires sur Vélin mécanique, sans numérotation. II. III. 200 exemplaires sur vélin de Hollande à la cuve (no 201 à 400), IV. 600 exemplaires sur vergé de Van Gelder (nos 401 à 1000), 1500 fr. 1000 fr. 900 fr. 800 fr. |