travail et de sa vie rangée, il trouvait le moyen de faire face à toutes les dépenses que tant de maux nécessitaient. La Société décerne à Edmond Pessey une médaille de bronze. Parmi les concurrents qu'on nous a présentés, nous avons choisi, Messieurs, ceux qui nous ont paru les plus dignes de vos suffrages. Cependant il en reste encore beaucoup d'autres qui méritent toutes vos sympathies. Nous les engageons à présenter de nouveau leurs titres l'année prochaine. Il est juste qu'ils viennent, à leur tour, entendre raconter leur vie, leurs actes de courage, de dévouement, d'abnégation. Mais, malgré tous nos soins, malgré nos appels réitérés, que de belles actions, que d'existences honorables restent dans l'ombre! Nous ne craignons pas de dire que cela est fâcheux; car on ne saurait nier la toute-puissance de l'exemple; et dans les documents que nous avons compulsés pour la rédaction de ce rapport, nous avons trouvé cette déclaration, que l'espoir d'obtenir une de nos récompenses a été au nombre des motifs qui ont encouragé le candidat dans la voie du bien. En lisant cette phrase, la Société libre d'Emulation s'est applaudi d'avoir fondé ce concours. Nous espérons que la publicité que nous donnons à cette pensée décidera nos concitoyens à multiplier leurs communications. Oui, nous les en conjurons, qu'ils regardent autour d'eux, qu'ils s'informent, et nous les remercierons chaque fois qu'ils auront un trait de vertu à nous révéler. Les rapports qui vous seront faits chaque année seront une réponse victorieuse aux détracteurs du genre humain, et ce sera une nouvelle démonstration de ce principe philosophique soutenu par Mme de Staël, que, si à cause de la faiblesse de sa nature, l'homme ici-bas ne peut atteindre à la perfection complète, son origine céleste l'appelle à une perfectibilité indéfinie. RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE L'ANNÉE 1852-53, Par M. Eugène BUREL, Secrétaire du Bureau. MESSIEURS, Le compte-rendu des travaux de cette année, sans être dépourvu d'intérêt, paraîtra moins rempli que celui des années précédentes. Mais vous ne sauriez justement vous en plaindre, lorsque vous en apprécierez les causes. Le prince des poëtes latins a mis au nombre des heureux de la terre celui qui peut connaître les causes des affaires du monde : ce bonheur, vous en jouirez doublement, si vous voyez dans la brièveté de mon rapport toutes les conséquences qui rachètent, pour moi, le regret de n'avoir pas plus à faire. En effet, si vous avez suivi chaque membre de la Société en dehors de ses réunions, vous aurez été frappés de son activité inaccoutumée, engourdie depuis que le souffle brûlant de la révolution avait passé sur nos têtes. Commerce, industrie, arts utiles, beaux-arts, sciences, tout |