Le crédit ayant été, sur votre proposition, Monsieur le Ministre, augmenté de 50,000 francs au dernier budget voté par la Chambre des députés et le Sénat, j'ai, d'accord avec mes collègues du Comité consultatif, fixé comme il suit, pour l'année 1877, les sommes affectées à chacun des services :

Vous avez daigné approuver ce projet de répartition, par votre lettre du 22 février.

DÉPARTEMENT DES IMPRIMÉS.

Communications.

Le nombre des lecteurs qui ont fréquenté la salle publique de la rue Colbert s'est élevé à 53,181, et celui des lecteurs admis dans la grande salle de travail à 53,256. Nous avons communiqué 79,674 volumes dans la première salle et 174,707 dans la seconde. Total: 106,437 lecteurs et 254,381 communications. Dans le cours de l'année 1875, nous avions enregistré 102,564 lecteurs et 267,382 communications.

1. Sur cette somme, 2500 francs ont été dépensés pour les acquisitions et les reliures de la salle Colbert.

Il y a donc eu augmentation du nombre des lecteurs et diminution du nombre des communications. Cette diminution tient à plusieurs causes. D'une part, chez les lecteurs de la salle Colbert, on a constaté une tendance bien marquée à demander des livres d'instruction, qui amènent des études sérieuses et prolongées, plutôt que des livres d'amusement, dont les pages sont rapidement parcourues par les désœuvrés. D'autre part, nous avons augmenté dans une forte proportion le nombre des livres qui, dans la grande salle de travail, sont librement mis à la disposition des lecteurs, sans qu'il soit besoin d'en faire la demande aux bibliothécaires.

ACCROISSEMENT DES COLLECTIONS.

A. Dépôt légal.

En 1876, le dépôt légal a fait arriver au Département des imprimés environ 45,300 articles, dont 5,100 ou environ appartiennent à des publications périodiques. En 1875 nous n'avions reçu que 29,500 articles. L'une des causes de cette énorme différence tient à la multiplicité des impressions auxquelles a donné lieu le mouvement électoral en 1876; nous sommes bien loin cependant d'avoir reçu toutes les pièces qui ont été imprimées dans les départements pour ou contre les candidats au Sénat et à la députation.

Sur les 45,300 articles que nous avons eu à enregistrer,

Le ministère de l'intérieur ne nous a rien transmis d'Alger, de

la Guadeloupe, de la Guyane, de la Nouvelle-Calédonie, ni de Pondichéry.

Plusieurs des chiffres qui viennent d'être relevés suffiraient pour montrer que le dépôt légal doit se faire avec beaucoup d'irrégularité dans plusieurs départements.

B. Dépôt international.

Par cette voie nous sont arrivés 132 ouvrages, formant 210 volumes, tous publiés en Angleterre et en Espagne.

C. Dons.

Au registre des dons nous avons eu à inscrire 1830 articles, comprenant 2915 livraisons ou volumes, non comptés deux versements considérables du secrétariat du ministère de l'intérieur.

Dans ce nombre figurent plusieurs ouvrages importants que vous avez bien voulu, Monsieur le Ministre, attribuer à la Bibliothèque nationale, et notamment beaucoup de livres russes et hongrois, qui avaient été envoyés en 1875 à l'exposition du Congrès géographique dans le palais des Tuileries. C'est aussi à votre gracieuse intervention, et aux bons soins de M. Du Sommerard, que nous devons une volumineuse série de publications relatives aux expositions internationales de Londres, de Vienne et de Paris.

Votre collègue M. le ministre de l'intérieur et ses principaux collaborateurs ont saisi toutes les occasions qui se sont présentées d'enrichir nos collections. Sans parler d'une masse énorme de journaux départementaux et étrangers, dont le tri n'a pu encore être fait, ils ont bien voulu mettre à notre disposition des milliers de documents administratifs, qui pour la plupart étaient restés en dehors du dépôt légal, et que nous avons cependant le plus grand intérêt à posséder, en raison des renseignements historiques et économiques dont ils sont remplis. Tels étaient les budgets ou comptes des départements et des grandes municipalités.

A côté des exemplaires d'élite des anciennes histoires de Paris, que nous conservons soigneusement dans la Réserve, nous avons pensé qu'il fallait donner place au magnifique recueil dont la

municipalité parisienne poursuit l'exécution avec tant de zèle depuis 1865. M. le préfet de la Seine a accueilli cette idée, et nous a concédé un exemplaire choisi des seize volumes qui ont paru jusqu'à ce jour.

La Société biblique protestante de Paris s'est empressée de nous offrir trente volumes de traductions de la Bible ou de parties de la Bible dont l'absence avait été constatée sur notre inventaire de l'Écriture sainte.

Parmi les auteurs français, qui nous ont aidés à combler d'anciennes lacunes, en nous faisant parvenir celles de leurs œuvres dont le dépôt légal n'avait point été fait, il convient de citer MM. l'abbé Albanès, de Marseille; Blancard, archiviste des Bouches-du-Rhône; l'abbé Chevalier, de Romans; Combier, président du tribunal de Laon; l'abbé Corblet; Giraud, ancien député; Guigue, archiviste de la ville de Lyon; de Mas Latrie, chef de section aux Archives nationales; Pigeotte, avocat à Troyes; de Rencogne, archiviste de la Charente; de Richemond, archiviste de la Charente-Inférieure; Ch. Robert, membre de l'Académie des inscriptions.

Les envois de l'étranger n'ont guère été moins importants. En 1876 nous avons inscrit sur la liste de nos bienfaiteurs beaucoup de gouvernements, d'institutions et de sociétés dont le nom a déjà souvent été prononcé en pareille circonstance :

Le gouvernement allemand, qui nous a envoyé un superbe exemplaire des tomes XVI-XXX de la grande édition des Œuvres de Frédéric-le-Grand;

L'Académie des Sciences d'Amsterdam;

L'Académie royale de Belgique ;

La Société asiatique du Bengale;
Le Musée britannique;

La Bibliothèque de Buenos-Aires;

L'Université de Cambridge;

L'Académie de Cracovie;

L'Institut égyptien;

Le gouvernement et divers services administratifs des États

Unis;

Le « Geological Survey » de l'Inde;

La Direction de la statistique du royaume d'Italie;

La Société Jersiaise;

L'Académie des Sciences de Lisbonne;